

(foto's: Jan Smets. Boven auteur Bruno Gielis)
Het leest als een thriller - een bloedstollend scenario voor een oorlogsfilm. Maar het is een waargebeurd verhaal. In een tijdspanne van tien jaar sprokkelde Bruno Gielis de brokstukken van een vergeten episode bij mekaar. Geduldig puzzelde hij de gebeurtenissen van een junidag in het jaar 1942 tot een geheel. Namen kregen een gezicht en werden mensen van vlees en bloed. Vijf jonge mannen treden uit de nevelen der tijd. Vijf jonge mannen verbonden door het noodlot...
Op 2 juni van dat bewuste oorlogsjaar wordt een RAF-bommenwerper neergehaald, niet zo gek ver van Mechelen: in het Brabantse Perk. In het toestel zitten drie Engelse en twee Canadese vliegeniers, die terugkeren na een luchtaanval op het Duitse Essen. Nog even, en ze zijn weer thuis - bij hun vrienden en familie.... Een vijandelijke nachtjager trekt een streep door de rekening. De crash volgt. Twee Britten komen om. Twee anderen worden opgepakt door de nazi's. De vijfde - een Canadees kan ontsnappen via de vluchtlijn Comète.
De zoektocht naar de vergeten feiten brengt de auteur bij een nevenverhaal - een pijnlijke spin-off. Bij het speurwerk naar deze vliegenier - de Canadees die wist te ontsnappen - worden feiten en namen verward. Zo ontdekt Bruno het verhaal van een Britse militair van een andere bommenwerper die met zijn parachute z'n toestel kon verlaten en via Comète de weg naar de vrijheid zou vinden. Hierbij werd hij geholpen door ...een Mechelaar - Jean Paul Huyghebaert - oudste zoon van de toenmalige directeur van het overbekende Mechelse bedrijf-met-die-naam. Hij zal deze heldhaftige daad met de dood moeten bekopen. Hij wordt gefussileerd.
Gisterenavond werd in de bibliotheek van Steenokkerzeel het boek 'Vergeten Vleugels' van Bruno Gielis voorgesteld, waarin hij dit alles spannend en vlot uit de doeken doet - rijkelijk aangevuld met tal van documenten en foto's uit verschillende archieven en andere bronnen. Het boek werd uitgegeven door de Mechelse uitgeverij ElenA. In de volle zaal met toehoorders zaten ook twee Engelse dames - familieleden van één van de omgekomen vliegeniers. Ook aanwezig was Paulette Huyghebaert - nicht van de terechtgestelde Jean-Paul. Met haar en haar echtgenoot heb ik een fijne babbel...
Recente reacties
20 uren 29 min geleden
3 dagen 17 uren geleden
4 dagen 15 uren geleden
4 dagen 17 uren geleden
4 dagen 17 uren geleden
1 week 18 uren geleden
1 week 1 dag geleden
2 weken 23 uren geleden
2 weken 23 uren geleden
2 weken 1 dag geleden