(foto's: Jan Smets)

Hij zou vandaag 100 worden.  Maar toen hij een eindje in de tachtig was, en de ouderdom langzaam pijn begon te doen, en de realiteit meer en meer met herinneringen  werden ingekleurd - is hij stil 'vertrokken', na een leven dat mooi geweest was. Hij was een doodgewone man, een doorsnee Mechelaar - ene van den Hanswijkenhoek.  Hij werd er geboren en hij stierf er. Een mooi leven - eenvoudig, en niet spectaculair.  Geen levensverhaal om gewichtig af te drukken in een duur boek. Maar vandaag sla ik het toch graag open.  Gewoon.  ...omdat deze Mechelaar mijn grootvader was, en hij als geen ander me de liefde voor deze stad heeft ingelepeld...