“De fiets is van het merk Record Cycle en het is een Type Sport. Mijn broer Sam had hem drie jaar geleden in de kringloopwinkel zien staan. Hij vertelde me erover bij thuiskomst en we zijn meteen met z’n twee terug gegaan”, vertelt hij. “Op het etiket stond 85, maar van de andere kant kon je dat even goed als 28 lezen. Bij het afrekenen zeiden we het laatste bedrag en de persoon aan de kassa keek wel even raar op, maar enkele momenten laten was ik buiten met mijn nieuwe oude fiets.”  

“Eerste werk was alles wat niet origineel leek, zoals enkele reflectoren, eraf halen en nadat ik hem vervolgens helemaal gekuist had bleek hij in goede staat te verkeren. Vanonder het vuil kwamen zelfs wat je nu pinstripes zou noemen tevoorschijn: handgetekende verflijntjes die met een zeer fijn penseel gezet worden.

Oude fietsen verzamelen begon voor Yannick een vijftal jaar geleden toen hij van zijn grootvader een replica Colnago kreeg. “Dat is een koersfiets uit de jaren zeventig waarvoor je bijna vijftigduizend frank ophoestte en hem dan nog eens zelf aan de fabriek in Italië moest gaan afhalen”, verduidelijkt hij. “Ondertussen heb ik ook zo een originele voor 120 euro, een vijfde van de huidige tweedehands prijs, op de kop kunnen tikken bij een Gentse wieler-toerist.” 

Ook als het op gemotoriseerde voertuigen aankomt grijpt de jongeman terug naar het verleden. Al sinds de jaren zeventig is vader Clukkers in de ban van Citroën, een liefde die ook zijn zoons zouden overnemen. Broer Sam heeft als ware citrofiel al meerdere wagens versleten en sinds 2006 is ook Yannick bezig met de restauratie van zijn eigen Dyane Confort uit 1967, een model gelijkaardig aan de alom bekende Deux Chevaux. “Mijn vader was nooit echt bezig met oude dingen. Wanneer zijn twee PK stuk ging, kocht hij gewoon een nieuwe. Hij begrijpt niet goed waarom ik mijn Dyane restaureer en zegt altijd dat ik beter een nieuw exemplaar zou kopen”.

“Waar die interesse vandaan komt, ik weet het niet meteen. Ik denk dat het gewoon mijn persoonlijke stijl is zoals we die allemaal wel hebben”, vertelt de jonge Mechelaar. “Je leert de levensstijl van die tijd pas echt kennen door de producten van toen te gebruiken. Toegegeven, ik ga nooit in een fabriek van die tijd werken en iets als een fototoestel was waarschijnlijk een luxeproduct, maar toch kweek je zo een gevoel voor de toenmalige tijdsgeest. Je leert mettertijd ook beter het productiejaar inschatten: toen ik de herenfiets bijvoorbeeld voor het eerst zag, dacht ik dat hij uit de jaren vijftig stamde.”

Ondertussen is Yannick al volop bezig met de restauratie van zijn nieuwste telg: “Mijn meest recente project is een fiets uit 1947 van het Belgische merk Royal Expres en ook die wil ik weer in volledige nieuwstaat krijgen. Om elke dag naar school te fietsen heb ik ook een model uit de jaren tachtig. De Record Cycle komt alleen bij mooi weer buiten, dus niet bij regen en al zeker niet wanneer er gestrooid is geweest. Hij heeft het al heel lang, meer dan zeventig jaar, in relatief goede staat volgehouden en zo wil ik hem dan ook nog even houden.” 

Artikel + foto's: Gil Plaquet