Mechelen Blogt

(foto's: Jan Smets)

Het was een gezellige bedoening op de Vismarkt: een zomerse zondagnamiddag met afgeladen terrasjes; alles badend in een opgewekt en af en toe erg nostalgisch sfeertje.  'Dansen aan de Dijle' dat voor de eerste keer werd georganiseerd was een schot in de roos.  Tof!  Het is immers altijd afwachten hoe een nieuw initiatief aanslaat.  Dat deed het dus duidelijk.  Jong en oud waren van de partij om zich te wagen aan danspasjes.  Je hoefde zelfs helemaal geen Fred Astaire of Ginger Rogers te zijn.  Iedereen kon deelnemen aan de gratis initaties waarbij geduldige lesgevers je géén mal figuur lieten slaan.  En zo waren de moedige danslustigen al spoedig onderlegd in Lindy Hop, Lambazouk, Argentijnse Tango en Salsa...  Genoeg om goesting te krijgen om de dansschoenen ook in de toekomst meer aan te binden!   Ook de terrasgangers en passanten hadden er leut in, en zelfs de meest decibel-kritische omwoners van de Haverwerf wisten het leuke gebeuren te smaken.  Dit was hélemaal een 'feestje-op-maat' voor een plein als de Vismarkt...

(foto's: Jan Smets)

Iets minder dan een jaar geleden had ik de unieke kans om de stellingen  te beklimmen die toen pas waren opgesteld in de Sint-Petrus-en Pauluskerk.  De prachtige barokkerk aan de Veemarkt die in amper zeven jaar was gebouwd, en hét visitekaartje werd van de Mechelse Jezuïeten was dringend aan restauratie toe.  De eens zo schitterende kerk was grauw geworden, en de verf bladderde van de muren... Zo'n restauratieprocedure duurt al gauw langer dan het bouwen van deze kerk grapte ooit iemand.  Feit is dat de noodzakelijke werken toch wel vlotten, en na een jaartje zie je - weliswaar nog fragmentair door het woud van palen en stellingen heen - dat deze kerk haar vroegere luister aan het terugkrijgen is.  Méér: dit wordt een heus pareltje!  Ik neem je graag - mijn lichte hoogtevrees verbijtend - mee op de laddertjes en de platformen, en laat je meegenieten van de vorderende werkzaamheden.  Wie dit ook wil beleven, moet zeker de Open Monumentendag van zondag 14 september aankruisen.  Dan kan je immers in kleine groepjes, én deskundig begeleid mee op deze werf.  Wie er dan nog niet genoeg van krijgt, kan ook de werken in de kathedraal en de Hanswijkbasiliek van dichterbij bekijken!  Een must voor al die geboeid is door monumentenzorg...

Op 17 juli  van het oorlogsjaar 1914 werd Hendrik Diddens geboren in zijn geliefde Hanswijkenhoek.  Overmorgen is dat dus nét honderd jaar geleden.  Hendrik Diddens zal vooral bekend blijven voor zijn Woordenboek van het Mechels dialect uit 1986, dat zowat het eerste standaardwerk werd van onze Mechelse volkstaal.  Niet veel later - op 7 augustus 1986 zou hij onverwacht overlijden.  Buiten dat woordenboek schreef de man die voor onderwijzer studeerde, nog wel wat meer, zoals een twintigtal boekjes voor de reeks 'Historische verhalen' en 'Fabels van de Voddemèt'.  Maar wat ik het meest koester van mijn wijkgenoot is het in 1960 op slechts 300 exemplaren uitgegeven boekje 'Mijn kinderjaren in de Hanswijkenhoek'.  Dit boekje was een bijgewerkte overdruk uit een artikelenreeks in Gazet van Mechelen.  Hendrik vertelt er met veel nostalgie over zijn jeugd in de wijk Coloma - geprangd tussen Leuvense vaart en 'ijzeren weg'.  Het zijn verhalen die parrallel lopen met de herinneringen van mijn grootvader van wie hij leeftijdsgenoot was.  Uit dit werkje licht ik in deze vakantieperiode graag een hoofdstuk.  Hendrik Diddens beschrijft er hoe in deze Mechelse uithoek vakantie werd gevierd in de eerste decennia van vorige eeuw...

Sinds 1 juli heeft de Mechelse koffiebar 'Sister Bean' een nieuwe uitbater. De jonge Kortrijkzaan Ricardo Ghekiere (20), die aan de Thomas More Hogeschool Internationale Handel en Chinees studeert, is de nieuwe gerant van de gekende koffiebar. Anders dan de vorige uitbaters, Maria en Sara is Ricardo geen zus. Wat dan met de naam? “Brother Bean dan?” grapt Ricardo. “Nee, Sister Bean is een uitstekende naam, die houden we. 'Bean' slaat behalve op de koffieboon ook op 'zaadje' of 'kiem'. En in ieder mens kiemt iets goed dat door de gemeenschap verder gestimuleerd kan worden. Ook bij Sister Bean...” filosofeert Ricardo.

Ghekiere ziet het helemaal zitten met Sister Bean en wil behalve lekkere koffie serveren ook mee werken aan een betere maatschappij en eco-systeem. Ghekiere heeft daartoe al concrete acties op touw staan. Die woensdagavond, 9 juli, vertelt Ricardo, dan acht dagen gerant, Mechelen Blogt honderduit over koffie, over ondernemen, over 'you eat, they eat' en over bomen planten...

   (foto's: Jan Smets)

Het heeft iets magisch: een grote werkplaats met vreemdsoortige instrumenten...; ambacht en traditie in een perfect huwelijk met moderne technologie... En dan het wonderlijke moment als het kokende vloeibare brons op een onwaarschijnlijk temperatuur van 1100 graden als een roodgloeiende lavastroom in de mals wordt gegoten...  De dampen, de hitte...: Gisteren werden de eerste  tien klokken voor de geplande Mechelse mobiele beiaard gegoten bij de firma Eijsbouts in het Nederlandse Asten.  Mechelen zal  hiermee tegen de zomer van 2015  zijn zesde (!) beiaard in bezit hebben.  En da's best exclusief te noemen.  Het famliiebedrijf Eijsbouts, dat al sinds 1872 torenuurwerken maakt en klokken giet, is op dit moment wereldleider.  De tijd dat Mechelen zélf naam en faam had als klokkengietersstad ligt lang achter de rug.  Toch is Eijsbouts bijzonder vereerd dat het juist voor 'onze' wereldhoofdstad van de beiaard mag werken.  In 1981 mocht de klokkengieterij al de nieuwe beiaard voor Sint-Romboutstoren vervaardigen.  Met een flinke delegatie werd naar Asten in de Peel afgezakt om dit bijzondere gebeuren vanop de eerste rij mee te maken.  Toen de zwaarste klok van het gezelschap die 260 kilogram zal wegen, en geschonken wordt door de stad, en de negen 'zusjes' werden gegoten, kon je de tevredenheid aflezen van de gezichten van Rudi De Mets van de Koninklijke Vereniging voor Toren en Beiaard, van stadsbeiaardier Eddy Mariën, schepen van cultuur Frank Nobels en de gelukkige directeur van onze beiaardschool, Koen Cosaert...